考试分为两类:水平考试和选拔考试。水平考试是以基础知识基本方法过关考察为主的考试，一般都相对容易，小学毕业考试、中考、高中学业水平考试都属于水平考试。选拔考试除考察基础知识基本方法外，突出逻辑推理、创造性思维能力及综合能力的考察，原来的小升初考试、原来的高中名校名班选拔考试、高考都是选拔考试。
多年来，从小学到初中到高中已经形成了成熟的选拔考试选拔人才的机制，各个阶段的许多学生也功利明显的学习，不管是谁都要往难里学，往名校考，走向一个极端。湖南去年开始，民办小升初摇号入学，今年通知初升高长沙名校不跨地招生，不少家长又走向另一个极端，只学基础，有难度的学习不再过问，因为“不考了”。其实以上两个极端都是不妥的，原来选拔考试盛行的时候，不适合那种高度的孩子不要过度，而现在小升初考试、初升高长沙名校选拔考试暂停，但终极目标高考是选拔考试！小学初中不开发思维、储备思维，只满足于基础知识掌握好的水平考试，你可以顺利升入高中，但是在合适的年纪本应该开发的思维，你没有开发和储备，在高中三年既要接受大量的比初中跨度很大的知识，还有很强的逻辑思维、创造性思维、空间想象力等要求，三年之内要达到一定境界是困难的，甚至很多孩子初中阶段如果没有开发好思维突然进入高中的高度，成绩大幅下跌难以翻身。所以，学习不要带功利心，不要考什么就学什么，而应该有科学长远的安排，什么时段适合什么学习。
和考试一样，学习方向也有两类，一是突出基础知识的学习；一类是突出思维开发的学习。很多孩子平时都停留在基础知识的学习，细心认真勤快的学，在期中期末等水平考试中自然会获得好的成绩。而突出思维开发的学习，除了基础知识要掌握好，更多的要开发思维、学习有难度的题材，有难度的题材比如奥赛题，光细心认真是不够的，如果说容易的知识可以一遍过，那难题一遍是不可能够的，独立思考了，老师讲解了，过后你还得坚持难题翻做，经常温故而知新，难度问题要有难度问题的学法，不能像简单问题一样对待，就如同我们参加体育考试做引体向上，只要你力量够，动作基本一学就会，但是如果考你篮球限时运球绕障碍，这里面既有体力更有技巧，你不可能一遍过，需要反复练习，擅长的孩子肯定是从小就学了篮球并经常打篮球，那就是早有储备，否则你只有反复练习如同难题翻做，应对高考这样的选拔考试，当然需要从小开发思维、储备思维。
知识和思维不是矛盾的，恰恰是相辅相成的，知识是前人先思维后总结形成的直接给我们学习，知识是我们现在学习解决所有问题的依据，而思维更多的体现在如何把知识灵活运用到各种问题中去解决问题，甚至探索新的未知世界。这个社会是公平的，高层圈子聚集了创造性思维强的人，基层圈子则聚集了大量做重复性多、简单工作的人。而大学录取就是分层，名牌大学的高分录取就筛选出了创造性思维强的人，以后社会上更难的事情交给他们去做，探索更多未知的未来交给他们去做，其他人成为追随者。高层和基层是相对的，并不局限于名牌和非名牌大学，可以举一反三到任何领域。
孩子成长的路上要逐渐发现和认知自己，天赋的不同不能霸蛮，天赋好的要好好开发，不要错过开发思维的年纪造成浪费，天赋不够的培养好习惯，适度开发思维，勤来补拙。同一个人在不同时间也是不同的，在不同的时段，知识学习和思维开发的比例合理搭配才能让孩子很好的成长。